La Direction générale de l’aviation civile (DGAC) a une tâche plutôt compliquée à accomplir: résoudre le problème de la merde en vol. Quelques jours après que le Tribunal vert national (NGT) ait frappé la DGAC, l’autorité de réglementation de l’aviation a publié une circulaire à l’intention des compagnies aériennes déclarant que le dumping des excréments en vol entraînerait une amende de 50 000 roupies. Fidèle à son argumentation, la DGAC a déclaré à la commission de défense de l’environnement qu’elle était devenue une « risée » en raison de cet ordre, car il était impossible de rejeter des déchets humains en l’air dans les toilettes de l’avion.

Des incidents de déchets d’aéronefs tombant du ciel ont été signalés à plusieurs endroits en Inde et à l’étranger. Cependant, l’affaire est arrivée à la porte de la NGT en octobre 2016 lorsqu’un résident de Delhi, le lieutenant-général (retraité) Satwant Singh Dahiya, a déposé une plainte alléguant que des excréments avaient été éclaboussés par des avions dans sa maison de Delhi. Alors même que l’affaire est en instance, les gens se demandent si des incidents liés à des déjections de crottes surviennent réellement? Nous avons examiné la question et avons discuté avec des experts de l’aviation afin de déterminer les faits.

« Il n’existe aucun système permettant de déposer des déchets humains en vol dans un avion moderne », affirme S S Khola, ancien directeur général de l’aviation civile.

Expliquant le mécanisme, Mark D Martin, spécialiste technique aéronautique et PDG de Martin Consulting, a déclaré: « Dans les avions modernes, les déchets à bord sont traités avec des additifs et sont stockés dans un réservoir isolé, à l’écart des conduites de carburant, hydrologiques, pneumatiques et de climatisation. Les systèmes embarqués rendent impossible l’ouverture du puits de récupération de l’aéronef à moins que celui-ci ne soit au sol et que le camion-lavabo ne soit physiquement connecté à l’aéronef.  »

Martin a ajouté: « Dans les années 1970, les canalisations d’évacuation des eaux usées n’étaient pas correctement scellées et entraînaient des fuites, qui entraînaient autrefois une rupture en vol. Dans les avions modernes, il est impossible pour un pilote ou une équipe de maintenance d’ouvrir une canalisation de déchets d’aéronef. à moins que ses moteurs ne soient éteints et garés.  »

Les anciennes toilettes étaient en désordre Les avions de la génération la plus ancienne, construits il y a plus de 30 ans, déversaient des déchets, cela aussi à l’occasion. Ces avions utilisaient un système électrique différent et tiraient leurs toilettes à l’aide d’un désinfectant chimique bleu. Le liquide bleu s’appelait ‘Skykem’ et il était sujet aux fuites. Les déchets fuiraient à travers des vannes défectueuses, gèleraient à l’extérieur de l’avion et tomberaient lorsqu’il descendrait dans un air plus chaud.

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Le système actuel de toilettes à aspiration dans les avions, conçu par James Kemper en 1974, a été installé pour la première fois dans un Boeing en 1982. Dans une toilette à avion, des murs d’aspiration puissants et de type téflon retiennent les excréta avec une petite quantité d’eau. Lorsque vous appuyez sur le bouton de chasse d’eau, l’aspirateur au fond du bol aspire les déchets dans un réservoir de rétention. Les déchets sont aspirés dans un camion-citerne à l’aéroport puis déposés. Même si le pilote et les agents de bord souhaitent vider un réservoir en plein vol, cela n’est pas possible car la vanne est située à l’extérieur de l’avion et ne peut être ouverte que par l’équipage au sol.

La glace bleue n’est pas ce que vous pensez Vous avez peut-être entendu parler de «glace bleue». Le terme est utilisé pour les morceaux tombant des compagnies aériennes formées en raison de fuites de réservoirs d’eaux usées dans les avions plus anciens. C’est un mélange gelé de liquide désinfectant bleu, simulateur de vol d’eau et de traces d’excréments humains. En cas de fuite des tuyaux d’évacuation des toilettes, une petite quantité de liquide de toilette s’écoule à l’extérieur et est condensée dans la glace en raison de la température basse qui règne à l’extérieur. Lorsque la glace devient trop lourde, elle tombe sur le sol. Cela se produit normalement pendant la descente, lorsque l’avion est témoin de températures élevées lors du passage d’une altitude à une altitude inférieure.