Le F-22A Raptor est un avion de combat tactique avancé développé pour l’US Air Force (USAF). Il est entré en service avec l’USAF en décembre 2005 pour remplacer le F-15, en mettant l’accent sur l’agilité, la furtivité et l’autonomie.
Développé au Aeronautical Systems Center, Wright-Patterson Air Force Base, Ohio, le F-22A Raptor est un avion de combat supersonique bimoteur, qui a remporté le trophée Robert J Collier 2006 de l’American National Aeronautic Association (NAA).
En avril 2009, la production du chasseur F-22 a été officiellement arrêtée lorsque le secrétaire à la Défense, Robert Gates, a annoncé que le Pentagone mettrait fin au programme F-22 dirigé par Lockheed et augmenterait la production du chasseur d’attaque interarmées F-35. Le dernier F-22 produit a été livré en 2012 et 183 avions F-22 sont actuellement en service avec l’USAF.
Lockheed Martin a reçu un contrat de 7 milliards de dollars sur cinq ans pour entretenir la flotte de chasseurs furtifs F-22 Raptor de l’USAF en décembre 2019.

Développement du F-22A Raptor

En 1990, Lockheed Martin, en équipe avec Boeing et General Dynamics, avait construit et piloté l’avion prototype de démonstration, désigné YF-22. Le premier avion de combat F-22 a été dévoilé en avril 1997 et a reçu le nom de Raptor.
En septembre 2002, l’US Air Force a décidé de redéfinir l’avion F / A-22 pour refléter sa capacité multi-missions dans l’attaque au sol ainsi que les rôles air-air. La désignation de l’avion a de nouveau été changée en F-22A lorsqu’il a atteint sa capacité opérationnelle initiale (IOC) en décembre 2005.
La décision de procéder à la production initiale à bas taux (LRIP) a été autorisée en août 2001 et Lockheed Martin a livré 49 appareils dans le cadre de contrats LRIP.
Les premiers tests et évaluations opérationnels ont commencé en avril 2004 et ont été achevés avec succès en février 2005. Le F-22 Raptor a atteint sa pleine capacité opérationnelle en décembre 2007.
60 autres rapaces ont été commandés en juillet 2007, portant le total commandé à 183, avec une production jusqu’en 2011. En novembre 2008, 40 millions de dollars de financement pour quatre rapaces supplémentaires ont été approuvés par le Pentagone, augmentant le nombre total de jets commandés à 187, avec le achats prévus au second semestre de l ‘exercice 2009.
En mai 2019, la flotte de F-22 de l’USAF a reçu une mise à niveau pour moderniser le processus de développement d’applications.

Déploiement et bases du F-22A Raptor
La première aile opérationnelle des F-22A Raptors était Langley AFB en Virginie avec une flotte de 40 avions. Elmendorff AFB, en Alaska, est devenu le deuxième en août 2007 et Holloman AFB, au Nouveau-Mexique, le troisième en juin 2008. Des rapaces opérationnels sont également basés à Hickam AFB à Hawaï.
Le F-22A Raptor est un avion de combat supersonique bimoteur, qui a remporté le trophée Robert J Collier 2006 de l’American National Aeronautic Association (NAA). »
En février 2007, 12 avions F-22 ont commencé le premier déploiement outre-mer du chasseur à la base aérienne de Kadena au Japon. L’avion est revenu en mai 2007. En janvier 2009, baptême en avion de chasse 12 avions F-22 ont été déployés à la base aérienne de Kadena depuis la base aérienne de Langley au Japon pendant trois mois dans le cadre du 27e escadron de chasse.
Lors des essais en vol, le F-22A a démontré sa capacité à «supercruiser», volant à des vitesses soutenues supérieures à Mach 1,5 sans utilisation de postcombustion.
Lockheed Martin a présenté des propositions pour une version chasseur-bombardier du F-22, le FB-22, qui aura des ailes delta plus grandes, une portée plus longue et la capacité de transporter une charge utile d’armes externes de 4500 kg et une charge totale d’armes de 15000. kg.
Conception et caractéristiques du F-22 Raptor
L’avion a une longueur de 18,9 m, une hauteur de 5,1 m et une envergure de 13,6 m. Il a une portée de plus de 1 600 nm.
La construction F-22 est à 39% de titane, 24% de composite, 16% d’aluminium et 1% de thermoplastique en poids. Le titane est utilisé pour son rapport résistance / poids élevé dans les zones de contraintes critiques, y compris certaines des cloisons, ainsi que pour ses qualités de résistance à la chaleur dans les parties chaudes de l’avion.
Des composites en fibre de carbone ont été utilisés pour le cadre du fuselage, les portes, les longerons intermédiaires sur les ailes et pour les panneaux de revêtement de construction sandwich en nid d’abeille.

Cockpit du F-22
Le cockpit est équipé de commandes manuelles d’accélérateur et de manche (HOTAS). Le cockpit dispose de six écrans à cristaux liquides couleur. L’écran multifonction principal de projection de Kaiser Electronics fournit une vue en plan de la situation tactique aérienne et terrestre, y compris l’identité des menaces, la priorité des menaces et les informations de suivi.
Deux écrans fournissent des informations de communication, de navigation, d’identification et de vol. Trois écrans secondaires affichent les menaces aériennes et terrestres, la gestion des magasins et les informations sur les menaces aériennes.
Un affichage tête haute (HUD) de BAE Systems indique l’état de la cible, l’état de l’arme, les enveloppes d’armes et les signaux de tir. Une caméra vidéo enregistre les données sur le HUD pour une analyse post-mission.

Armes F-22
Une variante du canon Vulcan M61A2 est installée en interne au-dessus de la prise d’air droite. Le système de manipulation de munitions sans lien de General Dynamics contient 480 cartouches de 20 mm et alimente le pistolet à une vitesse de 100 coups par seconde.
Le F-22 Raptor a quatre points durs sur les ailes, chacun étant évalué pour transporter 2270 kg, qui peuvent transporter AIM-120A AMRAAM ou des réservoirs de carburant externes. Le Raptor possède trois baies d’arme internes. La baie d’armes principale peut transporter six missiles AMRAAM AIM-120C ou deux AMRAAM et deux munitions d’attaque directe conjointes (JDAM) de 1000 lb GBU-32.
La baie est équipée du lanceur d’éjection verticale EDO Corp. LAU-142 / A AVEL AMRAAM qui est un système d’éjection pneumatique contrôlé par le système de gestion des magasins. Le missile air-air Raytheon AMRAAM est un missile tout temps à courte et moyenne portée guidé par radar, avec une portée de 50 nm. Les baies latérales peuvent chacune être chargées avec un missile air-air à courte portée tout aspect Lockheed Martin / Raytheon AIM-9M ou AIM-9X Sidewinder.
La bombe de petit diamètre (SDB) Boeing guidée par GPS a été intégrée sur le F / A-22 en février 2007. Huit SDB peuvent être transportés avec deux missiles AMRAAM.

Radar
Le radar AN / APG-77 a été développé pour le F-22 par la division des capteurs et systèmes électroniques de Northrop Grumman et Raytheon Electronic Systems. Le radar utilise un réseau d’antennes à balayage électronique actif de 2000 modules émetteurs / récepteurs, qui offre une agilité, une faible section transversale du radar et une large bande passante. Les livraisons de l’AN / APG-77 ont commencé en mai 2005.

Contre-mesures du F-22 Raptor
Le système de guerre électronique de l’avion comprend un récepteur d’alerte radar et un détecteur de lancement de missiles BAE Systems Information & Electronic Warfare Systems (IEWS) (anciennement Lockheed Martin Sanders).

Navigation et communications
Boeing est responsable du logiciel de mission et de l’intégration de l’avionique. L’avion dispose d’une référence inertielle gyroscopique laser Northrop Grumman (anciennement Litton) LTN-100G, d’un système de positionnement global et d’un système d’atterrissage hyperfréquence.

Moteur F-22
Le F-22 est propulsé par deux moteurs Pratt et Whitney F119-100. Le F119-100 est un turboréacteur à double flux à faible dérivation fournissant une poussée de 156 kN. Le F119 est le premier moteur d’avion de chasse équipé de pales de ventilateur creuses à large corde qui sont installées dans le premier étage de ventilation.
La vectorisation de la poussée est contrôlée par une commande de moteur numérique à double autorité redondante Hamilton Standard (FADEC). Le FADEC est intégré aux calculateurs de commande de vol dans le système de gestion des véhicules des commandes de vol de BAE Systems.